Por estes dias, há 136 anos, decorriam em Lisboa as famosas Conferências do Casino, onde a intelectualidade portuguesa começava a discutir a democratização e as ideias socialistas que chegavam a Portugal devido à forte influência francesa.
Vejamos então uma carta de Antero de Quental para Teófilo Braga, onde se trata das ideias que estavam em debate na época.
"Temos um programa, mas não uma doutrina; somos associação, mas não igreja: isto é, liga-nos um comum espírito de racionalismo, de humanizaçaõ positiva das questões morais, de independência de vistas, mas de modo nenhum impomos uns aos outros opiniões e ideias, fora do âmbito marcado tão largamente à nossa unidade por esse comumponto de vista. Seremos, em religião, pelo sentimento criador do coração humano, contra os mitos doutrinais das teologias: seremos, em política, pelo governo do povo pelo povo: em sociologia, pela emancipação do trabalho, combatendo as tendências egoístas e esterilizadoras que hoje predominam. Dentro disto, todas as opiniões são perfeitamente livres, assim como todos os assuntos. O nosso fim é produzir uma agitação intelectual na nossa sociedade, lançando em cada semana uma ideia ou duas para o meio desta massa adormecida do público".
Antero de Quental, carta a Teófilo Braga, s.d., in João Medina, As Conferências do Casino e o Socialismo em Portugal, Publicações Dom Quixote, Lisboa, 1984, p. 69
[Note-se a actualidade do pensamento de Antero, mesmo no nosso tempo, Portugal continua a debater-se com problemas semelhantes aos que existiam no último terço do século XIX.]
A.A.B.M.
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