“Jaime Daniel Leotte do
Rego, Contra-Almirante e Chefe da Divisão Naval Portuguesa, é um daqueles nomes
que não se esquece e cuja história se reflecte em inúmeras entradas de
enciclopédia, referências bibliográficas, memórias, jornais... Na imprensa por
exemplo, são muitas, quase incontáveis, as referências ao Contra-Almirante
Leotte do Rego, à sua intervenção na instauração da República, ao seu papel
após o 5 de Outubro, e até mesmo ao que sucedeu durante a Primeira Guerra
Mundial, visto que ocupou lugar cimeiro na Marinha Portuguesa, não sem depois
ter caído em desgraça, aquando da chegada ao poder de Sidónio Pais.
Não se poderá
afirmar que é uma figura amada por todos. Por certo é admirada por muitos. Mas
as grandes personagens da História não reúnem consensos. São polémicas e
duradouras. E Luís Leote, seu neto, sabe bem como o seu avô foi importante,
assim como sabe das suas tristezas, problemas, resoluções e ambições. É um
pouco dessa história, esse lado menos conhecido, que aqui se partilhará, tanto
quanto, no futuro, se mencionará a memória e a história de seus dois filhos,
Jaime Daniel e Luiz Daniel, ambos capitães de cavalaria e ambos membros do
Corpo Expedicionário Português.
Como bem refere Luís
Leote, a espada de seu avô e as suas condecorações encontram-se expostas no
Museu da Marinha. Foram objectos ofertados pela família ao museu, e assim,
encontram-se há anos num domínio mais público. Naquele domínio, onde circulam
as notícias e as entradas de dicionário. Ainda assim, existem sempre objectos
que nos surpreendem, pela sua aparente insignificância material cheia de
história. Demonstram ainda um grau de intimidade que nos permite vislumbrar
facetas da vida de alguém que não conhecemos pessoalmente, à qual não temos
vínculos afectivos, mas do qual lemos e sobre o qual aprendemos… E dessas
facetas os livros tantas vezes não nos falam.
Nessa perspectiva, o seu
neto trouxe até nós três magníficos objectos, todos diferentes, todos
representativos de momentos da vida do Contra-Almirante, momentos de vida mais
ou menos conhecidos. Assim, Luís Leote revela-nos o gosto tão pessoal pela
pintura que tinha seu avô, trazendo-nos um quadro de sua lavra, e que hoje faz
parte do conteúdo expositivo que se encontra na sala do seu familiar. É
igualmente com orgulho, e com a consciência de revelar uma imagem congelada de
um momento histórico, porém triste para o Contra Almirante, que Luís Leotte nos
apresenta uma fotografia. Uma simples fotografia que nos revela dois homens, um
com farda do Exército, outro com a da Marinha. Juntos, com ar abatido mas
firmes e resolutos, encontram-se, à direita, Leotte do Rego e à esquerda,
Norton de Matos. Amigos de longa data, são aqui fotografados no dia em que
foram forçados a partir para o exílio, poucos minutos antes de embarcarem num
navio inglês, rumo a outras terras, outras vidas, outras gentes. Sidónio Pais
tinha chegado ao poder e, como consequência, não mais existia em Portugal lugar
para estes dois republicanos, que se tornaram assim estrangeiros em locais como
a cidade de Paris.
Por fim, e lembrando
exactamente esses tempos de exílio, um singelo cartão-de-visita. Talvez não tão
singelo se observarmos todos os títulos que contêm. Mas esconde este pequeno
pedaço de papel uma realidade sombria na vida do Contra Almirante. Como não
possuía nenhuma fortuna, teve Leotte do Rego de aceitar empregos diversos, para
conseguir o sustento essencial, e entre eles contou-se o de venda de
enciclopédias ao domicílio. Este era o cartão-de-visita que o mesmo apresentava
nesses momentos. As iniciais que se seguiam ao nome do avô, refere Luís Leote,
significavam “Knight Commander of the Bath”, título com que foi agraciado pela
influência do Príncipe de Battenberg, de quem se tornara amigo e oficial às
ordens, quando da visita de Eduardo VII a Portugal. Concessão de dignidade essa
que lhe permitira utilizar o título de “Sir”.
Estas são histórias que ficaram encerradas na memória familiar e que, agora,
por ocasião das evocações do Centenário da Grande Guerra, Luís Leote nos
trouxe, sobre aquele que, para si, para lá da figura pública e quiçá mediática
no seu tempo, é simplesmente o seu avô.” [Margarida Portela (I.H.C./FSCH-UNL),
LER/VER TUDO AQUI]
FOTO: Norton de Matos e
Jaime Leote do Rego; TEXTO: Margarida Portela (I.H.C./FSCH-UNL), retirado do
site Portugal 1914.org, com a devida vénia - sublinhados nossos]
SOBRE Jaime Daniel Leote do Rego ver NOSSA bibliografia AQUI
J.M.M.
