Sobre a filiação maçónica de Manuel Emídio Garcia (salientada em post anterior), o professor Fernando Catroga [Mações, Liberais e Republicanos em Coimbra: década de 70 do século XIX, Arquivo Coimbrão", Coimbra, 31, 1988-1989, p.271] refere que na cerimónia de instalação da importante Loja Perseverança (vale de Coimbra), em Outubro de 1871, o seu orador foi "o lente de Direito Manuel Emídio Garcia, irmão A. Comte". O venerável seria o "irmão Lafayette" (Abílio Roque de Sá Barreto) e alguns dos seus obreiros eram, além de Manuel Emídio Garcia, conhecidas e importantes personalidades conimbricenses, como Olímpio Nicolau, Feio Terenas, Adelino Neves e Melo, António Zeferino Cândido, Bernardino Machado, Sebastião Magalhães Lima (João Huss), etc. Note-se, curiosamente, que a Loja Perseverança foi de extrema importância para o desenrolar da história da maçonaria e das ideias republicanas, em Portugal, quer "pelos seus projectos de renovação do pensamento e da prática da maçonaria", quer "pelo número e qualidade dos seus electivos" [F. Catroga, op. cit.]
A Loja Perseverança, formada por (7) mações saídos da Loja Federação de Coimbra [instalada e regularizada sob a obediência do GOLU], foi "irradiada por decreto de 21 de Janeiro de 1876, em consequência de ter no decurso de 1875 rompido contra o Grande Oriente e declarado separar-se da obediência a ela" [in Encyclopedia das Encyclopedias ..., dir. Fernandes Costa, 1884, vol. VI, p. 397], tendo seguido, após a ruptura, o rito eclético de Miguel António Dias. Ocorre dizer que a Loja Perseverança, tal como outras oficinas de obediência maçónica, tinha uma publicação mensal, intitulada O Reformador (em 1875, com sede na Rua Visconde da Luz, 96-100), onde é dado ler textos de forte intervenção maçónica, de contestação e divergência às posições [conservadoras] do GOLU [ver textos da revista na Encyclopedia das Encyclopedias ... e o trabalho, já citado, de F. Catroga].
Refira-se, ainda, que "dando cumprimento a uma deliberação?" da Perseverança, foi constituída uma sociedade denominada "Companhia Edificadora e Industrial de Coimbra" (28 de Janeiro de 1876), visando a construção de casas para os operários. Porém, a sociedade dura poucos anos (1884).
Como ainda foi salientado (post anterior) Manuel Emídio Garcia foi um dos principais obreiros da Associação Liberal de Coimbra, tendo sido um dos fundadores. Cabe registar (seguindo F. Catroga), que a Loja Federação "tinha aprovado uma proposta" (17 de Maio de 1873) para a fundação de uma associação profana, em memória do "exército liberal" e da "obra da revolução" e que, dado o conservadorismo da direcção do GOLU, não foi dado provimento. Tal posição foi contestada pelos mações de Coimbra e a Loja Perseverança (de novo!) vai retomar a ideia. Após acontecimentos polémicos e tumultuosos na cidade, onde Manuel Emídio Garcia tem lugar preponderante [F. Catroga (op.cit.) considera-o "a pena e a alma desse movimento"], a associação foi inaugurada a 8 de Maio de 1875 e, após legalização pelo Governo Civil, é instalada definitivamente (8 de Maio de 1878). Pretendia "pugnar pela difusão dos ideias liberais", fundando escolas, bibliotecas e conferências públicas, numa proposta cívica de participação na vida pública. O que de facto aconteceu, tal a profusão de comemorações, organizações e contestações, que patrocinou.
[a continuar]
J.M.M.
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