A Instrução Pública e a República
"... a instrução pública é um arroteamento" [Alexandre Herculano]
Saber ler, escrever e contar, uma instrução pública popular – como direito e obrigação do Estado – e uma educação cívica de homens livres, estiveram sempre na alma socializante e romântica do republicanismo. Mesmo se o "saber ler, escrever e contar" fosse condição de uma técnica de aquisição, a doutrina republicana era entendida como "a entrada da vida" ou o "pão de espírito" que a educação portuguesa necessitaria e a administração republicana assim o exigia.
Na luta contra o analfabetismo, com a "instrução pública" função e domínio do Estado e, ao mesmo tempo, garantia do cidadão, em tal tarefa generosa e educativa, estão sempre presentes os princípios estimados do republicanismo: municipalismo, federalismo e associativismo. Para os republicanos "abrir uma escola, era fechar uma prisão", por isso a educação, no sentido de formar vontades, mentalidades ou "integração na civilização" [Bernardino Machado], era uma tarefa prioritária do ideário republicano.
O ensino livre, a difusão da cultura e o "associativismo educacional", tinham em mente, antes de mais, formar indivíduos, porque "Portugal precisa de fazer cidadãos, essa matéria-prima de todas as pátrias" (1911). A socialização do ensino tornaria os homens iguais, libertos e fraternos. A difusão da cultura pela educação fazia o homem. E o professor, "esse escultor de almas", entre a penúria pedagógica e a miséria salarial mas com esforço e entusiasmo, adere ao trabalho, à acção educativa e torna-se um propagandista da instrução pública.
Num momento particularmente difícil - como o de hoje - em que o ensino público e a educação são objecto da mais subversiva e assustadora contra-reforma, num estranho conúbio entre um economicismo doentio & as trapalhadas e os negócios da educação com interesses corporativos, o Almanaque Republicano - feito por dois professores devotos da instrução - irá publicar um conjunto de textos, documentos e memórias, acompanhadas de notas bio-bibliográficas, de pedagogos e professores que, com entusiasmo, participaram na causa comum da instrução pública republicana.
Saúde e fraternidade
J.M.M.
A.A.B.M.
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