Alfredo
Ernesto de Sá Cardoso nasceu em Lisboa a 6 de Junho de 1864, filho de Carlos
Ernesto Freire d’Aguiar Cardoso e de D. Adelaide Leopoldina de Sá Cardoso.
Assentou praça em 1880, no Regimento de Cavalaria nº 2. Prosseguindo
a carreira de oficial do exército (alferes, 1886; tenente, 1888; capitão, 1900;
major, 1911; tenente-coronel, 1915; coronel, 1917) que o levou em 1924, ao
posto de general. Fez os estudos para a arma de Artilharia, prosseguindo para a
Escola Politécnica onde estudou. De seguida passou para a Escola do Exército
onde termina os seus estudos em 13 de Janeiro de 1886.
Foi mobilizado para a campanha da Lunda e, em 1888, assumiu a
secretaria do Governo Distrital de Angola. Foi governador da fortaleza de S.
Francisco do Penedo e, nos anos de 1917-1918, pertenceu ao Corpo Expedicionário
Português. Desempenhou também o cargo de vogal do Conselho de Trabalhos
Balísticos.
Filiado no Partido Republicano Português (PRP) desde muito
jovem conspirou activamente no derrube da monarquia, participando nos
acontecimentos de 31 de Janeiro de 1891 e de 28 de Janeiro de 1908. Fez também
parte da comissão militar que preparou a revolução de 5 de Outubro de 1910,
desempenhando papel de destaque na implantação da República, foi designado
chefe de gabinete do ministro da Guerra, Correia Barreto (1910-1911). Foi
eleito deputado em 1913, tendo depois sido nomeado Governador Civil do Distrito
Autónomo do Funchal. Foi membro da Junta Consultiva do Partido Republicano
Português (1913) e chefe indigitado do partido (em 1919). Passou também pelo
Partido Reconstituinte, que fundou com Álvaro de Castro, e pela Acção
Republicana, de que foi presidente.
Alfredo Sá Cardoso foi iniciado na Maçonaria em 1893, com o
nome simbólico de Alaíde, na loja Portugal, em Lisboa. Passou a coberto em 1898, sendo regularizado em 1911,
na loja Acácia. Alcançou os altos
graus ascendendo ao grau 33. O que não impediu de abjurar o facto, assinando em
1934 uma declaração de honra, na qual afirmava não pertencer a qualquer
organização secreta. Chegou a fazer parte do seu Supremo Conselho a partir de
1934.
Integrando o denominado grupo Jovens Turcos da República, de
que foi fundador, acompanhado por Álvaro de Castro e por outros jovens
militares da República, chefiou o movimento de 14 de Maio de 1915, contra a
ditadura de Pimenta de Castro. Foi um dos grandes responsáveis pela defesa da
participação de Portugal na Grande Guerra. Quando da participação portuguesa,
partiu para França, onde combateu, tendo ascendido a comandante-geral de
artilharia. Assumiu depois as funções de presidente da Câmara dos Deputados.
[Em continuação]
A.A.B.M.
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